根據(jù)電磁學(xué)理論可知無限長載流導(dǎo)體在其周圍空間存在磁場，而且這一磁場在一定空間范圍內(nèi)可被探測到。在探測工作中，通過金屬管線探測儀的發(fā)射機(jī)向金屬管線施加一交變電流，則在金屬管線周圍產(chǎn)生交變磁場，通過接收機(jī)探測該交變磁場及其空間分布，可以確定埋地金屬管線的位置及埋深。

現(xiàn)在地下管道漏水的情況越來越多，隨著非金屬管道的普及，測漏也越來越復(fù)雜；所以為了滿足不同的實(shí)際現(xiàn)場情況，必須是要綜合多種渠道、多種儀器設(shè)備才行。